Milioner kupiwszy od Turnera obraz za 100 funtów dowiedział się, że ten malował go tylko dwie godziny, więc wniósł do sądu sprawę o oszustwo. Sędzia zapytał malarza jak długo pracował nad tym obrazem. Całe życie i dwie godziny - odpowiedział Turner.

Newton otrzymał za naukowe zasługi tytuł lorda. Podobno w ciągu 26 lat uczestnictwa w posiedzeniach izby lordów, tylko raz poprosił o głos, wywołując sensację wśród obecnych. Poprosił o zamknięcie okna w obawie przed przeziębieniem.

Podobno zapytano pewnego razu Augusta Rodina o to jak powstaje rzeźba, która jest dziełem sztuki. Bardzo prosto - odpowiedział rzeźbiarz - Trzeba wziąć kawał marmuru i odrąbać wszystko, co w nim niepotrzebne.

Sokratesowi przyśniło się raz, że trzymał na kolanach młodego łabędzia, któremu natychmiast wyrosły skrzydła i który ze śpiewem wzbił się w powietrze. Nazajutrz poznał Platona, który stał się jego uczniem, a nas uczy jak rozwinąć własne skrzydła.

Filozof Montaigne zauważył kiedyś, iż wydaje się, że najsprawiedliwiej na świecie rozdzielony jest rozum. Zapytany dlaczego tak uważa, odpowiedział: Bo nikt się nie skarży na brak rozumu.

Budda szukając oświecenia poddał się nawet surowym ascetycznym praktykom. Medytując pewnego dnia usłyszał muzyków. Zrozumiał wtedy, że dźwięk jest idealny, gdy struny nie są zbyt luźne ani zbyt naprężone, a najlepszą drogą do oświecenia jest umiar.

Wg Diogenesa Laertiosa - autora dzieła „Żywoty i poglądy słynnych filozofów”, Sokrates znosił wszelkie pogardy z wielką cierpliwością. Raz nawet uraczony kopniakiem miał odpowiedzieć: „A gdyby kopnął mnie osioł, czy pozwałbym go przed sąd?”.

Cynicy twierdzili, że szczęście nie ma związku z dobrami zewnętrznymi takimi jak dobra materialne, władza polityczna czy nawet dobre zdrowie. Diogenes posiadał podobno tylko płaszcz, kij, torbę na chleb i beczkę, w której mieszkał.

Aleksander Wielki spytał podobno wygrzewającego się w słońcu Diogenesa, czego pragnie, chcąc spełnić jego życzenie. Wystrzegający się wszelkich dóbr Cynik poprosił władcę, by się przesunął i nie zasłaniał mu słońca. Niczego więcej nie potrzebował.

Leonarda da Vinci kojarzy się głównie z wielkim talentem malarskim. Tymczasem ten jakże kreatywny człowiek działał na wielu polach. Był też architektem, filozofem, muzykiem, pisarzem, wynalazcą, matematykiem, mechanikiem, anatomem i geologiem.